Ál var fyrst skilgreint sem frumefni árið 1782 og málmurinn naut mikils álits í Frakklandi þar sem á fimmta áratugnum var hann í tísku en jafnvel gull og silfur fyrir skartgripi og mataráhöld. Napóleon III var heillaður af mögulegri hernaðarnotkun léttmálmsins og hann fjármagnaði snemma tilraunir í vinnslu áls. Þrátt fyrir að málmurinn sé að finna í miklu magni í náttúrunni var skilvirkt útdráttarferli óviðráðanlegt í mörg ár. Ál var áfram mjög dýrt og því lítið notað í atvinnuskyni alla 19. öldina. Tæknibylting í lok 19. aldar gerði loks kleift að bræða ál á ódýran hátt og verð á málmi lækkaði verulega. Þetta ruddi brautina fyrir þróun iðnaðarnotkunar málmsins.

Ál var ekki notað í drykkjardósir fyrr en eftir síðari heimsstyrjöldina. Í stríðinu sendu bandarísk stjórnvöld mikið magn af bjór í stáldósum til hermanna sinna erlendis. Eftir stríðið var mestur bjór aftur seldur á flöskum, en hermennirnir sem sneru aftur héldu eftir nostalgískri mætur á dósum. Framleiðendur héldu áfram að selja bjór í stáldósum, jafnvel þó að flöskur væru ódýrari í framleiðslu. The Adolph Coors Company framleiddi fyrstu ál bjórdósina árið 1958. Tvíþætt dós hennar gat aðeins rúmað 7 aura (198 g), í stað venjulegra 12 (340 g), og það voru vandamál með framleiðsluferlið. Engu að síður hefur álið reynst nógu vinsælt til að hvetja Coors, ásamt öðrum málm- og álfyrirtækjum, til að þróa betri dósir.

Næsta gerð var stáldós með ál toppi. Þessi blendingur getur haft nokkra sérstaka kosti. Álendinn breytti galvanískum viðbrögðum milli bjórs og stáls, sem leiddi til þess að bjór var með tvöfalt lengri geymsluþol en geymdur er í dósum úr stáli. Kannski var mikilvægari kosturinn við álplötuna að hægt var að opna mjúka málminn með einföldum togflipa. Dósirnar í gamla stílnum kröfðust þess að nota sérstakan opnara sem almennt er kallaður „kirkjulykill“ og þegar Schlitz Brewing Company kynnti bjór sinn í „popp-top“ dós úr áli árið 1963, tóku aðrir stórir bjórframleiðendur fljótt upp á vagninn. Í lok þess árs voru 40% allra bandarískra bjórdósa með áli og árið 1968 hafði sú tala tvöfaldast í 80%.

Á meðan toppdósir úr áli voru að sópa um markaðinn stefndu nokkrir framleiðendur á metnaðarfyllri drykkjarbrúsa úr áli. Tæknin sem Coors hafði notað til að búa til 7 únsu áldósina sína byggði á „höggútpressu“ ferlinu,

Nútímaleg aðferð til að búa til drykkjardósir úr áli er kölluð tvíþætt teikning og veggstrauja, fyrst kynnt af Reynolds Metals fyrirtækinu árið 1963.

þar sem kýla sem ekið var inn í hringlaga snigl myndaði botn og hliðar dósarinnar í einu lagi. Reynolds Metals fyrirtækið kynnti dós úr áli sem framleidd er með öðru ferli sem kallast „teikning og strauja“ árið 1963, og þessi tækni varð staðall fyrir iðnaðinn. Coors og Hamms Brewery voru meðal fyrstu fyrirtækjanna til að taka þessa nýju dós í notkun og PepsiCo og Coca-Cola tóku að nota algjörlega áldósir árið 1967. Fjöldi áldósa sem fluttar voru til Bandaríkjanna jókst úr hálfum milljarði árið 1965 í 8,5 milljarða árið 1972, og fjöldinn hélt áfram að aukast þar sem ál varð næstum alhliða valið fyrir kolsýrða drykki. Nútíma drykkjardrykkjardósir úr áli er ekki aðeins léttari en gamla stál- eða stál- og áldósin, hún ryðgar heldur ekki, hún kælir hratt, gljáandi yfirborð hennar er auðvelt að prenta og grípandi, það lengir geymsluþol og það er auðvelt að endurvinna.

ál sem notað er í drykkjarvöruiðnaðinum er unnið úr endurunnu efni. Tuttugu og fimm prósent af heildarframboði bandarískra áls koma frá endurunnu rusli og drykkjarvöruiðnaðurinn er aðalnotandi endurunnið efni. Orkusparnaðurinn er umtalsverður þegar notaðar dósir eru endurbræddar og áldósaiðnaðurinn endurheimtir nú meira en 63% af notuðum dósum.

Heimsframleiðsla á drykkjardósum úr áli eykst jafnt og þétt og vex um nokkra milljarða dósa á ári. Í ljósi þessarar vaxandi eftirspurnar virðist framtíð drykkjarvörunnar liggja í hönnun sem sparar peninga og efni. Þróunin í átt að smærri lokum er þegar augljós, sem og minni hálsþvermál, en aðrar breytingar eru kannski ekki svo augljósar fyrir neytandann. Framleiðendur nota strangar greiningaraðferðir til að rannsaka dósaplötur, til dæmis, skoða kristallaða uppbyggingu málmsins með röntgengeislun, í von um að finna betri leiðir til að steypa hleifarnar eða rúlla blöðunum. Breytingar á samsetningu álblöndunnar, eða hvernig málmblöndunni er kælt eftir steypu, eða þykktin sem dósablaðið er rúllað í, getur ekki valdið dósum sem virðast nýstárlegar fyrir neytendur. Engu að síður eru það líklega framfarir á þessum sviðum sem munu leiða til hagkvæmari dósaframleiðslu í framtíðinni.